Werfenissä katse kääntyy kahteen suuntaan. Hohenwerfenin linna kohoaa Salzachin laakson ylle ja kertoo keskiaikaisesta vallasta; Eisriesenweltin jääluola houkuttelee kävijöitä Tennengebirgeen. Niiden välissä sijaitsee pieni markkinakaupunki, jonka historia on tarkempi ja kiinnostavampi kuin todisteeton perustamisvuosi.
Mitä asiakirjat ajoittavat
Paikallishistoriallinen julkaisu mainitsee vuonna 1077 nimen Castrum Weruen, jolla tarkoitettiin linnoitusta. Linnan ylläpitäjä ajoittaa myös rakennustöiden alun arkkipiispa Gebhardin aikaan samalle vuodelle, investituurariidan yhteyteen. Tämä ei todista, että kaupunki perustettiin vuonna 1077. Paikallisjulkaisu arvioi markkina-asutuksen syntyneen ehkä noin vuonna 1190; kyse on arviosta. Vahvempaa näyttöä on vuoden 1242 erioikeusasiakirja, joka kutsuu Werfeniä oppidumiksi ja sallii Raitenhaslachin luostarin perustaa sinne talon. Markkinaoikeudet mainitaan vuonna 1425. Historian kiinnostavuus ei edellytä keksittyä roomalaista alkuperää.
Linna ei ollut vain kuvauksellinen puolustuspaikka. Vuoden 2026 näyttelyesittelyn mukaan kapinalliset valtasivat sen väliaikaisesti Salzburgin talonpoikaiskapinan aikana 1525–1526. Nykyään opastukset ja haukkanäytökset tekevät linnasta yleisökohteen. Alhaalla vanhan keskustan talot palauttavat mahtavan muistomerkin osaksi markkinapaikan arkea.
Jääluola ja nykyinen yhteisö
Eisriesenweltin ylläpitäjä ajoittaa virallisen tutkimuksen Anton von Posselt-Czorichin käyntiin vuonna 1879. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen tutkimukset jatkuivat, ja vuonna 1920 rakennettiin ensimmäiset yksinkertaiset vierailupolut. Nämä ovat tutkimuksen ja matkailun, eivät luolan synnyn päivämääriä. Luolassa on pakkasta myös kesällä ja vierailuun kuuluu pitkä nousu; ota mukaan lämmintä vaatetta ja tukevat kengät.
Statistik Austrian mukaan kunnassa oli 3 081 asukasta 31. lokakuuta 2025, laajemmalla alueella kuin linnan alapuolisilla kaduilla. Matkailu työllistää oppaita, majoitus- ja kuljetuspalveluja; paikallinen matkailutoimisto esittelee myös käsityöpajoja. Werfen on asuttu ja työskentelevä yhteisö, ei vain linna- ja luolareitti.
Salzburgista tai Bischofshofenista pääsee Werfenin asemalle ÖBB:n reitillä 200. Luolaan ylläpitäjä kertoo maksullisesta kuljetuksesta valittuina aikoina asemalta tai lyhyen kävelyn päässä olevasta Griesistä. Luola on avoinna kausittain. Tarkista junat, kuljetus ja linnan sekä luolan aukiolo ja varaa aikaa nousuun.