Mange kjenner fyrst Melk gjennom klosteret over Donau. Utsynet er storslått, men kan skjula byen nedanfor: eit administrativt sentrum med gamle gater, marknadstradisjonar og band til elva. Melk ligg ved den vestlege inngangen til Wachau, eit kulturlandskap som UNESCO har anerkjent. Klosteret og byen høyrer saman i historia.
Ei elvebygd med dokumenterte historiske spor
Den kommunale historia nemner namnet Medilica i 831. Funn viser førhistorisk busetjing; plasseringa av det moglege romerske fortet Namare ved dagens Donau-overgang er framleis ei hypotese og provar ikkje romersk grunnlegging av Melk. Babenberg-familien tok over ein borg i 976, og benediktinarmunkar kom til klipperyggen i 1089. Det noverande barokke klosteret vart bygd om tidleg på 1700-talet. Donau gjorde Melk til marknads- og omlastingsstad for Wachau og innlandet. Statistics Austria talde 5 826 innbyggjarar i kommunen 31. desember 2025.
Gå òg den historiske byvandringa frå Rathausplatz gjennom Sterngasse. Her ser du restar av bymuren, eldre hus og gata som slapp unna bybrannen i 1847. Ei lokal segn fortel at Koloman, son av ein irsk konge og pilegrim, vart teken for å vera spion; den kongelege bakgrunnen er ikkje biografisk dokumentert. Kolomanikirtag-marknaden har derimot vore feira sidan 1451. Melk har òg eit alvorleg kapittel: ei underleir av Mauthausen konsentrasjonsleir låg her under nazismen. Minnestaden i Melk dokumenterer over 4 800 fangar som døydde her.
I dag finst offentlege kontor, turisme, overnatting og handel side om side; Melk er ein arbeids- og bustadstad, ikkje berre eit monument. Byen ligg på jernbanelina mellom Wien og Linz. Sjekk gjeldande avgangar hjå ÖBB eller Westbahn. Regionbussar går mellom anna frå Krems. Sjå kommunen si side om reise og parkering og utforsk gamlebyen og elvebreidda til fots.