Retz har två landskap. Ovan jord ger det stora torget och väderkvarnen en välbekant bild av Weinviertel; under marken berättar källare uthuggna i gammal havssand en mer konkret historia om lagring, pengar och gränshandel. Tunnlarna byggdes inte för att roa besökare. De hjälpte köpmän att lagra och mogna vin och transportera det från denna stad i Niederösterreich till marknader i norr.
En handelsstad ovanför sanden
Den kommunala historieskrivningen beskriver en äldre bosättning med namnet Rezze och en planlagd stad som växte fram i slutet av 1200-talet nära leder mot Znojmo och Thayadalen. De tidiga vägarnas exakta sträckning bedöms som sannolik, inte säker. Källan belägger ingen romersk eller annan klassisk grundläggning, och en sådan historia ska inte hittas på. Retz fick ett stort torg, portar och stadsmurar. Ett privilegium från kejsar Fredrik III år 1458 stärkte handeln med salt, spannmål och vin. Hussitiska styrkor gick in i staden 1425 och brände stora delar av den; därefter byggdes Retz upp igen. Den senare välståndstiden märks i renässanshusen runt torget.
Den kommunala beskrivningen av källarna förklarar varför de byggdes ut: sanden var lätt att gräva i och den svala, jämna temperaturen passade för vinförvaring. Vissa gångar går under flera fastigheter och hela nätverket har aldrig mätts upp. Uppgifter om dess längd är därför uppskattningar, inte exakta tekniska mätningar. Samma källa beskriver hur äldre ensamrätter till handeln försvagades när friare handel spreds till byarna runt omkring. Vinodling, handel och källarbesök är fortfarande en del av den lokala identiteten, tillsammans med vardaglig service i en mindre stad.
Från torget till vinden
Börja på Hauptplatz, se husen Verderber och Sgraffito och gå sedan under jord på en källartur som måste bokas. Avsluta med att gå upp till väderkvarnen: kommunen förklarar att vindkraften var ett svar på bristen på lämpliga vattendrag för kvarnar i västra Weinviertel. Staden erbjuder visningar av den fortfarande fungerande spannmålskvarnen; kontrollera säsongen före besöket. Statistik Austria räknade 4 169 invånare i kommunen den 1 januari 2026, inte bara inom den muromgärdade stadskärnan. ÖBB:s tidtabell för Nordwestbahn visar Retz på linjen mellan Wien, via Stockerau, och tjeckiska Znojmo. Kontrollera gränsöverskridande tåg, bokning av källarturen och kvarnens öppettider före avfärd. Sträckan från stationen till torget och vidare ner under sanden gör stadens ekonomi synlig, bortom den pittoreska vyn.