Sankt Wolfgang kijkt uit over hetzelfde meer als Sankt Gilgen, maar zijn geschiedenis begint bij een kerk en niet bij een oversteek. Pelgrims kwamen voor de heilige, handelaren bedienden hen en eeuwen later brachten boten en een bergtrein vakantiegangers. Het beschilderde altaar in de kerk verankert die geschiedenis steviger dan het aantrekkelijke verhaal over een bisschop die als kluizenaar de eerste kapel bouwde.
De legende naast de bronnen
De gemeentekroniek dateert de vlucht van bisschop Wolfgang naar Mondsee op 976. Het verhaal dat hij als kluizenaar aan het meer woonde en eigenhandig de eerste kerk bouwde, noemt de kroniek uitdrukkelijk een legende. Een oorkonde uit 1314 vermeldt daarentegen een pelgrimshuis en toont dat het heiligdom toen al een gevestigde bestemming was. Na een brand in 1429 werd de huidige kerk in 1477 ingewijd; het altaar van Michael Pacher werd in 1481 geplaatst. Volgens het plaatselijke toeristenbureau werd het werk in Bruneck gemaakt en per boot en wagen hierheen gebracht. Het gebeeldhouwde midden toont Maria’s kroning; de beschilderde vleugels vertellen over Christus en Sint-Wolfgang. De middeleeuwse bedevaart en het kunstwerk zijn gedocumenteerd, niet alle details van de stichtingslegende.
De pelgrimsfontein buiten de kerk dateert volgens de plaatselijke kroniek uit 1515. Een pelgrimsroute over de Falkenstein voert nog steeds te voet naar de kerk. Het dorp kreeg in 1567 marktrechten. De stoomvaart begon in 1873 en de tandradbaan naar de Schafberg opende in 1893. Boot, trein, logies en horeca vormen nu een toeristische economie boven op de oudere pelgrimsroute.
Kerk, meer en berg
Statistik Austria telde op 1 januari 2026 2.848 inwoners in de gemeente, niet alleen rond de kerk en de oever. Begin bij het altaar, loop langs de fontein naar het meer. De Schafbergbahn biedt een ander uitzicht, maar rijdt naar de top afhankelijk van seizoen en weer. De meerboot verbindt St Wolfgang met St Gilgen en Strobl volgens een wisselende seizoensdienstregeling. De reisgids van de exploitant noemt vanuit Salzburg bus 150 naar Strobl en bus 546 verder, of bus 150 naar St Gilgen met de boot; vanuit Linz reis je per trein via Attnang-Puchheim naar Bad Ischl en met bus 546 verder. Controleer de actuele aansluitingen, boot- en treindiensten en toegang tot de kerk.