Fossen går rett gjennom sentrum av Bad Gastein, og landskapet kan knapt skilles fra byen som er bygd rundt det. De store hotellene minner om tiden da Europas elite kom til kurbadene; jernbanestasjonen, skiheisene og kafeene viser et reisemål i endring. For å forstå stedet bør man også se på gruvedalen og menneskene som levde av arbeidet der.
Hjorten hører til en legende, ikke en grunnleggingsdato
Kommunens historiske oversikt forteller en lokal legende om to munker som rundt år 680 oppdaget det helbredende vannet da de vasket en såret hjort. Det er en fortelling, ikke dokumentasjon. Steinøkser tyder på ferdsel i fjellene i forhistorisk tid. Man har også funnet spor fra romertiden, men kommunen opplyser at dalen ikke var bosatt da. Det ville derfor være misvisende å kalle Bad Gastein en by grunnlagt av romerne. Fjelljordbruk, varme bad og gullgruvedrift formet den senere utviklingen. En gruveforordning er datert til 1342, og det bevarte anlegget i Altböckstein minner om gruvearbeidernes liv.
På 1800-tallet førte kurbadene til store steinbygninger og internasjonale gjester. Tauernbanen, bygd tidlig på 1900-tallet, gjorde dalen lettere tilgjengelig og styrket hotellnæringen. Den lokale historien trekker også fram ski-VM i 1958 som en del av stedets vinterprofil. Gruvedriften avtok, men kur- og velværetjenester, overnatting, vintersport og kulturarrangementer er fortsatt synlige i lokalt næringsliv. Statistik Austria oppgir 3 883 innbyggere i kommunen i befolkningsserien for 2026. Tallet gjelder ikke overnattingsgjester eller bare sentrum.
Severdigheter og reise hit
Start ved fossebrua og vurder Wasserfallweg mot Badbruck. Turistkontoret opplyser at denne utendørs stien er stengt om vinteren. Gastein Museum ligger i det historiske Grand Hotel de l’Europe og forteller om kurstedets historie. Ifølge det regionale turistkontoret gir stasjonen også tilgang til Felsentherme og heisen til Stubnerkogel. Heilstollen er et behandlingssted med medisinsk oppfølging, ikke en vanlig attraksjon.
Den regionale reiseguiden oppgir direkte tog fra Salzburg og Wien. Fra Bad Hofgastein og Dorfgastein finnes bussforbindelser, blant annet rute 550, ifølge transportinformasjonen for dalen. Sjekk oppdaterte rutetider og sesongåpning for fjellanleggene. Togreisen gjør det enkelt å oppleve byens ulike lag til fots, fra kurhotellene til fossen.