Seltz est une petite ville de services du nord de l’Alsace, dont le centre habité se trouve près de deux paysages très différents : les rives aménagées du Rhin et les zones humides où la Sauer rejoint le fleuve. L’Insee a recensé 3 204 habitants dans la population municipale de la commune au recensement de 2023 ; 27 personnes comptées à part portent la population totale à 3 231. Ces populations de référence sont entrées en vigueur le 1er janvier 2026. Elles concernent la commune de Seltz, et non l’ensemble de la communauté de communes de la Plaine du Rhin.
Saletio, une abbaye médiévale et une ville-frontière
La chronologie historique publiée par la commune replace Seltz dans une longue succession d’occupations et de frontières changeantes. Elle évoque des tumuli préhistoriques dans les bois alentour et la ville gallo-romaine de Saletio. Le musée Krumacker permet de rapprocher ce récit des objets : il expose une épée celtique en bronze trouvée dans le secteur et des pièces de fouilles romaines. La municipalité situe en 991 la fondation de l’abbaye bénédictine par Adélaïde de Bourgogne et rapporte sa mort à Seltz en 999. Les vestiges conservés livrent une chronologie architecturale plus précise : le ministère de la Culture date l’ensemble claustral postérieur du début du XIVe siècle et confirme sa protection en 1995. La présentation du musée précise elle-même que les traces d’une résidence impériale sont incertaines ; ce profil les traite donc comme une tradition historique locale, pas comme des ruines identifiées.
Selon le récit municipal, Seltz rejoint la Décapole, alliance des villes alsaciennes, en 1358. La ville connaît ensuite plusieurs changements politiques et religieux, notamment la Réforme puis l’annexion à la France en 1680. La même chronologie locale évoque les évacuations et destructions des conflits du XXe siècle. Ces strates documentées suffisent à raconter une communauté de frontière sans transformer une légende en fait établi.
Le fleuve, la réserve et les promenades
La réserve naturelle nationale du delta de la Sauer s’étend sur 486 hectares entre Seltz et la commune voisine de Munchhausen. Créée en 1997, elle protège une mosaïque humide façonnée par la Sauer et le Rhin : forêt alluviale, saulaies, roselières, vasières et prairies inondables. Le site compte pour les oiseaux et les amphibiens, mais il s’agit aussi d’un milieu protégé. Restez sur les itinéraires balisés et suivez les consignes locales au lieu de pénétrer librement dans les secteurs sensibles.
La commune signale des sentiers balisés par le Club Vosgien, à travers rives, forêt, prairies du Ried et vergers, ainsi qu’un sentier des tumuli. Le parcours de santé du Gänsacker constitue une promenade facile : deux kilomètres en forêt et 22 ateliers d’exercice. Pour une étape culturelle, le musée Krumacker se trouve au sous-sol de l’office de tourisme, au 2 avenue du Général Schneider. Sa notice décrit des collections celtiques, romaines et médiévales, publie des horaires d’accueil en semaine et propose des visites de groupes sur rendez-vous. Vérifiez les informations avant votre venue.
Activités, services et traversée du Rhin
L’Insee dénombrait 1 063 emplois au lieu de travail à Seltz en 2023 : 490 dans le commerce, les transports et les services ; 262 dans l’administration, l’enseignement, la santé et l’action sociale ; 261 dans l’industrie ; 35 dans la construction et 15 dans l’agriculture. C’est un instantané des emplois localisés dans la commune, pas un relevé des métiers de chaque habitant. La municipalité présente Seltz comme un pôle de commerces et de services pour les environs ; la mairie se trouve au 10 place de la Mairie. Près du Rhin, le camping des Bords du Rhin et la zone de baignade ajoutent une offre de loisirs saisonnière, dont la période d’ouverture et la surveillance changent selon la saison.
Le bac à traille Saletio relie normalement Seltz à Plittersdorf en Allemagne. Gratuit, il accueille piétons, vélos et jusqu’à six voitures, mais l’entretien et le niveau du fleuve peuvent interrompre la traversée. Le portail routier officiel d’Alsace indiquait le bac à l’arrêt pour basses eaux, sans date de reprise, dans sa mise à jour du 15 octobre 2026, consultée pour ce profil le 18 octobre. Cette information est datée et peut évoluer : vérifiez l’état en direct ainsi que l’horaire saisonnier avant de préparer un circuit transfrontalier. Confirmez aussi les horaires du musée, l’accès à la réserve et les activités saisonnières.
