L’eau a souvent transformé les activités et les frontières de Bad Radkersburg. La Mur a transporté les marchands, servi de ligne défensive, est devenue une frontière internationale et relie aujourd’hui la ville thermale autrichienne à Gornja Radgona, en Slovénie, par un pont. Les eaux minérales et thermales ont ensuite créé une nouvelle activité économique. La promenade est plus parlante si l’on associe les berges, les fortifications et les thermes.
Une ville dont le fondateur reste inconnu
L’histoire municipale indique explicitement que ni le fondateur de l’établissement ni ses débuts exacts ne peuvent être reconstitués. Le nom apparaît dans un document en 1182, mais la première mention de la localité comme ville date de 1299. Un agrandissement planifié à la fin du XIIIe siècle est probable, sans constituer un acte de fondation établi. La présence plus ancienne d’habitants dans la vallée de la Mur ne prouve pas l’existence d’une ville romaine. Le commerce du bétail, du vin, du bois, du sel et du fer contribua à la croissance de Radkersburg ; la rivière était à la fois une voie de transport et une menace potentielle.
Au XVIe siècle, des ingénieurs italiens aidèrent à remplacer les anciennes murailles par des défenses bastionnées. On peut suivre leurs lignes encore visibles et les bâtiments Renaissance en marchant du centre vers la Mur. Le Museum im alten Zeughaus occupe un arsenal achevé en 1588 et complète le récit à ciel ouvert par ses collections. La frontière est une couche bien plus récente. Après la Première Guerre mondiale, le traité de Saint-Germain fit de la Mur une frontière d’État et divisa l’ancien territoire urbain. Les combats de 1945 détruisirent une grande partie de Radkersburg ; le pont entre les deux rives rouvrit en 1969 dans le cadre d’un projet commun austro-yougoslave. Un guide cycliste régional décrit aujourd’hui le passage vers Gornja Radgona, ce qui rend la frontière concrète sans en faire une légende pittoresque.
Économie thermale et accès
L’histoire de la ville présente le tourisme de santé comme son principal pilier économique. En 1927, un forage révéla de l’eau minérale utilisée pour les cures ; Radkersburg obtint le titre de « Bad » en 1975, puis une source thermale alimenta le Parktherme. Services, hébergements et bains coexistent aujourd’hui avec le centre historique. Statistik Austria recense 3 207 habitants dans la commune au 1er janvier 2026, et non le nombre de curistes. Depuis Graz, la ligne ÖBB 502 passe par Leibnitz et Spielfeld-Straß jusqu’à Bad Radkersburg ; vérifiez les correspondances et les éventuels bus de remplacement à la date du voyage. Depuis Gornja Radgona, le pont sur la Mur mène au centre autrichien. Vérifiez les horaires du musée et des thermes avant de partir. Les berges racontent mieux l’histoire du lieu que la seule brochure thermale.