La Neuveville se trouve sur la rive nord du lac de Bienne, dans la partie francophone du canton de Berne. La commune comptait 3 869 habitants au 31 décembre 2025, y compris les personnes des hameaux de Chavannes, Champfahy et La Neuve-Métairie. La ville reste à taille humaine, mais sa situation relie le lac, les premiers reliefs du Jura et un paysage viticole ancien. Le centre médiéval compact appartient toujours à la vie quotidienne : ses rues desservent logements, commerces, cafés et bord de l’eau, au lieu de former un quartier-musée isolé.

Une ville-frontière planifiée

La commune situe la fondation de La Neuveville en 1312. Le prince-évêque de Bâle l’établit pour marquer la limite avec la maison de Neuchâtel. Le plan conserve ce rôle médiéval : maisons contiguës, ruelles, tours et fontaines monumentales composent un tissu urbain resserré près du lac. En hauteur, le château de Schlossberg fut construit entre 1283 et 1288 par le prince-évêque Henri IV d’Isny et servit de résidence au châtelain jusqu’au XVIe siècle. Abandonné, il se dégrada ; les restaurations de 1884 et 1931 le sauvèrent, et il appartient aujourd’hui conjointement à la commune et au canton. Ces faits documentés sont à distinguer des récits de sorcières liés à certains parcours thématiques voisins : il s’agit d’histoires culturelles, non de preuves d’événements historiques.

Vignes, lac et vie locale

La vigne contribua aux revenus de la ville avec l’horlogerie et les établissements d’enseignement privés, selon le guide communal. Les coteaux plantés dominent toujours l’eau, tandis que le centre ancien rassemble restaurants et petits commerces. À la fin du XIXe siècle, les corrections des eaux du Jura ont permis d’aménager les promenades au bord du lac. Une marche du bourg vers les vignes relie patrimoine urbain et paysage de travail. Le Chemin des Vignes proposé par le tourisme régional relie Bienne à La Neuveville sur 15 kilomètres ; comptez environ quatre heures, avec 248 mètres de montée et 319 de descente. L’itinéraire, annoncé facile et adapté aux familles, traverse des villages viticoles comme Douanne et Gléresse et ouvre des vues sur l’île Saint-Pierre et les Alpes.

Venir et explorer les environs

Les trains régionaux desservent La Neuveville sur le corridor Biel/Bienne–Neuchâtel ; consultez les CFF pour les départs actuels et les travaux éventuels. Aux beaux jours, les bateaux du lac offrent une autre approche du rivage, mais leur service est saisonnier. Depuis la gare, rejoignez la vieille ville, poursuivez vers la promenade et réservez du temps pour monter au Schlossberg. Le guide communal propose un parcours à travers l’histoire et l’architecture du centre ; le site touristique signale musées, visites guidées et événements culturels. Restaurants et hébergements permettent de prolonger le séjour, tandis que le chemin des vignes et les villages voisins forment des sorties d’une demi-journée. Vérifiez avant le départ les horaires des musées, du château et des bateaux.

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