Liebvillers est une petite commune du Doubs où l’habitat suit le relief au lieu de se regrouper dans un bourg compact. Le territoire remonte depuis la vallée, avec les hameaux de Moulin Artus, de la Cité du Maroc et de Nadam, vers Montécheroux, où se trouvent le village et les hameaux des Sillots, des Fontenottes et des Montpravons, entre bois et terres agricoles. Une visite courte révèle ainsi deux paysages : le couloir fluvial lié au travail et un versant plus calme.
Un chiffre de population au périmètre défini
L’Insee compte 148 habitants dans la population municipale de Liebvillers pour l’année de référence 2023 ; ce chiffre porte sur toute la commune et non sur le seul village principal. La population totale est de 150, dont deux personnes comptées à part. Ces données de recensement ont été publiées en décembre 2025 et sont entrées en vigueur le 1er janvier 2026 ; elles ne constituent pas un décompte en temps réel. Les hameaux dispersés et les lieux de travail comptent autant que le total : Liebvillers reste relié à l’industrie de la vallée du Doubs tout en gardant sa forme rurale étirée.
Des ateliers à l’énergie hydraulique
La communauté de communes rappelle une économie ancienne comprenant moulin, scieries, tuileries, fromagerie, vignoble, forges et usine de pinces. Plus tard, la rivière est devenue une source d’énergie industrielle. L’Inventaire régional du patrimoine date la construction de la centrale hydroélectrique de 1924 à 1927 et l’attribue à la Société anonyme des Forges et Visseries de Saint-Hippolyte ; la commune donne 1927 comme année de l’installation. L’eau est amenée depuis le barrage de Grosbois. EDF inclut Liebvillers dans la chaîne des centrales du Doubs et précise que des agents basés ici gèrent cet ensemble. La commune cite aussi FACEL, usine d’éponges en cellulose. Ce sont des installations en activité, pas des attractions dont l’accès au public serait acquis.
Cette histoire industrielle n’est pas qu’un décor disparu. L’eau, les voies de circulation, les pentes et la fabrication ont influencé les lieux de vie et de travail, et participent encore au caractère de la vallée. Observez le couloir du Doubs depuis les itinéraires publics et replacez les modestes éléments bâtis du village dans ce contexte.
Repères du village et mémoire de la Résistance
Au centre, la commune signale la fontaine et le lavoir restaurés, un bassin avec des truites, le Chêne de la Révolution et un « Arbre à mouchoirs » dans le jardin de l’ancienne école. Une sculpture intitulée « Résistance » se trouve place du 19 août 1944. Elle renvoie à des faits documentés : un premier camp du maquis FFI du Lomont fut installé dans les bois de Liebvillers en août 1944, puis déplacé après une intervention allemande le 19 août. La page communale commémore la bataille et une notice historique décrit l’organisation et les combats à l’échelle du plateau. La sculpture est un lieu de mémoire local, sans prétendre que tous les affrontements aient eu lieu dans le village.
Au-dessus du Doubs, la Grotte du Bisontin est une arche naturelle de calcaire. L’organisme officiel de randonnée donne comme légende locale l’histoire d’un contrebandier de Besançon qui y aurait caché sa marchandise ; ce récit doit rester distinct de la formation géologique. L’arche se rejoint par un itinéraire balisé, pas par un centre d’accueil aménagé. Vérifiez les informations récentes et restez sur le sentier indiqué.
Une randonnée exigeante et des services pratiques
La boucle officielle du Grand Recet part de Saint-Hippolyte et traverse Liebvillers sur la rive droite. Classée difficile, elle mesure 16,5 kilomètres, demande environ 5 h 15 et présente quelque 672 mètres de montée. Le balisage jaune et bleu porte le numéro 74 ; le parcours longe des falaises, rejoint l’arche du Bisontin, puis descend fortement vers Liebvillers avant de continuer jusqu’à Bief. La fiche signale une descente raide et glissante, des milieux naturels sensibles et des troupeaux. Elle recommande un équipement de moyenne montagne, la consultation de la météo et le respect du balisage. Hors de Saint-Hippolyte, aucun ravitaillement n’est indiqué sur le circuit. Confirmez l’état du sentier, les accès et les conditions avant le départ.
La commune mentionne un gîte rural communal, dont la disponibilité est à vérifier directement. Service-Public situe la mairie au 10 bis rue du Bisontin et affiche des horaires le mardi et le mercredi ; ils peuvent évoluer, il est donc prudent de téléphoner avant de se déplacer. Le même annuaire signale France Services à Saint-Hippolyte, à 2,7 kilomètres. Prévoyez ravitaillement et transport en tenant compte de la petite taille du village et vérifiez les horaires avant le voyage.
