Borås blir lättast att förstå längs Viskan. Ån rinner genom en kompakt stadskärna där offentlig konst, äldre industribyggnader och nya kulturmiljöer gör textilarvet synligt utan att staden stannar i det förflutna. En kort resa från gatorna leder till Ramnaparken och vidare nordväst till den skogsklädda höjden Rya Åsar. Borås känns på samma gång praktiskt och uppfinningsrikt: handel och tillverkning byggde staden, medan design, utbildning och friluftsliv breddar dagens stadsliv.
Statistiska centralbyrån redovisade 115 165 folkbokförda invånare i Borås kommun den 30 juni 2026. Det gäller hela kommunen med staden och omgivande orter, inte enbart den sammanhängande tätorten. Borås grundades genom kungligt brev 1621 vid Torpa; formella stadsprivilegier utfärdades den 25 maj 1622. Kommunens historiesida knyter grundandet till gårdfarihandlarna, knallarna, som sålde textilier, metallhantverk och husgeråd mellan gårdar och marknader. Privilegierna gav Borås möjlighet att reglera och beskatta handeln. Viskans dalgång, regionala vägar och senare järnvägen bidrog till att handelsplatsen växte till ett industricentrum.
Textilnäringen förändrade stadens storlek. År 1834 startade Sven Erikson ett mekaniskt bomullsväveri i närbelägna Rydboholm, och senare växte textilfabriker fram längs Viskan. Kommunen uppger att textil- och konfektionsindustrin fortfarande sysselsatte två av tre industriarbetare under 1960-talet. Den efterföljande teko-krisen tvingade fram en svår omställning, men kunnandet försvann inte: textilutbildning, design, forskning och handel utvecklades vidare tillsammans med postorder och senare e-handel och distribution. Textilutbildningen i Borås har anor från 1866; i dag fortsätter Högskolan i Borås och Textile Fashion Center den inriktningen inom mode, material och innovation. Det är en dokumenterad industriell omvandling, inte en plötslig berättelse om att fabrikerna bara stängde.
Börja i centrum med Textilmuseets samlingar och konsten längs Viskan. Borås har över hundra offentliga skulpturer, installationer och muralmålningar, och den lokala besöksorganisationen samlar förslag till egna konstrundor. No Limit startade som street art-festival 2014; målningar och installationer ingår fortfarande i stadsbilden, även om enskilda verk kan ändras eller försvinna. Carolikyrkan markerar den äldre stadskärnan. Ramnaparken vid Ramnasjön ger en grön paus och rymmer Borås museum, ett friluftsmuseum med historiska byggnader som flyttats hit från olika delar av Sjuhärad. Museet har säsongsöppet: kommunen anger sommaröppet och bokade gruppbesök under övriga delar av året.
För skog och utsikt ligger naturreservatet Rya Åsar ungefär tre kilometer nordväst om centrum. Från Rya klint ser du ut över Borås; markerade leder varierar från kortare familjeturer till längre vandringar i kuperad terräng. Kommunens ledguide klassar Ekskogen, fyra kilometer, som medelsvår och Vildmarksspåret, nio kilometer, som svår. Underlag och entréer varierar, så välj efter den aktuella kartan i stället för att anta att alla stigar passar alla. Den längre Sjuhäradsleden passerar området och fortsätter genom landskap utanför staden.
Borås turistinformation ligger i Textile Fashion Center, på gångavstånd från resecentrum och stadskärnans besöksmål; där får besökare hjälp med kartor och guidade promenader. Bussar och regionaltåg förbinder kommunen med resten av Västra Götaland, och stadsbussarna når de lokala hållplatserna. Till Rya Åsar anger kommunens besökssida hållplatsen Björbostugan, ungefär 200 meter från en entré. Kontrollera aktuella Västtrafik- och tågtider, museernas öppetdagar, tillgång till guidningar och ledmeddelanden före resan. Öppettider, evenemang och lokala trafikupplägg kan variera mellan säsonger.
