Bayonne ligger där floderna Adour och Nive möts. Läget har format handeln, gatorna och stadens silhuett. Grand Bayonne växte fram kring katedralen, Petit Bayonne ligger på andra sidan Nive och Saint-Esprit utvecklades på Adours motsatta strand. Både baskiska och gascognska traditioner hör till staden. Kommunen hade 54 306 invånare 2023; den officiella siffran gäller från den 1 januari 2026. INSEE registrerade 35 537 arbetsplatser i Bayonne, främst inom handel, transport och service, samt en betydande offentlig sektor.
Från romerska Lapurdum till befäst handelsstad
Kommunens kulturarvshistoria för Bayonne tillbaka till Lapurdum, ett romerskt kastell vid flodmötet som hade en befäst mur senast på 300-talet. Under medeltiden samlades religiöst liv och handel på den högre marken i Grand Bayonne; Petit Bayonne växte längs Nive och Saint-Esprit blev en tredje historisk stadsdel vid Adour. Senare befästningar slöt tätt kring centrum. Långväga handel och skeppsbygge knöt staden till marknader i norra och södra Europa. Broar, järnvägsstation och offentliga byggnader moderniserade staden under 1800-talet. Först när fästningen avvecklades 1907 kunde Bayonne växa fritt utanför de militära murarna.
De historiska lagren går fortfarande att upptäcka till fots. Sainte-Marie-katedralen och den gotiska klostergången präglar gamla stan. Baskiska museet och Bayonnes historia skildrar lokalt liv i ett tidigare köpmanshus; Bonnat-Helleu-museet har en viktig konstsamling. Stadsmurarna och Vauban-citadellen visar det militära arvet, medan nybaskiska hus och art déco speglar senare epoker.
Marknader, choklad och levande traditioner
Kommunala källor kopplar den lokala chokladhandeln till judiska familjer som kom från Iberiska halvön i början av 1500-talet. Specialiserade chokladhus gjorde hantverket till en del av stadens identitet. Namnet Bayonne förknippas också med skinktraditionen i Adourregionen. På marknaden Les Halles möter du producenter och matstånd. Hösten 2026 väntas den permanenta byggnaden stänga för renovering till juni 2027; tillfälliga Halles finns då på Esplanade Roland-Barthes. Kontrollera den aktuella platsen. Fêtes de Bayonne började 1932 och samlar baskiska och gascognska seder i en stor sommarfest.
Bayonne är en praktisk bas för kusten. TER-tåget når Biarritz på några minuter enligt aktuell tidtabell. Anglet och närliggande stadsdelar trafikeras av Txik Txak-bussar och Tram’bus. Kontrollera tåg, bussar, museernas öppettider och marknadens tillfälliga plats före resan. Aktuell information finns hos Bayonne Tourisme.
