Mondsee har to fortider som ikke kan sees på samme måte. Basilikaen og det tidligere klosteret preger torget, mens forhistoriske rester ligger under vann. UNESCO-området dokumenterer liv ved innsjøen i eldre tid; det er ikke en rekke synlige pålehus. Mellom kirken og strandkanten ligger dagens småby med butikker, besøkende og et marked for regionale matvarer.
Historie under vann
Den østerrikske UNESCO-kommisjonen daterer bosetningene rundt Mondsee til slutten av det fjerde årtusenet f.Kr. Et funnsted i innsjøen inngår i det grenseoverskridende verdensarvområdet for forhistoriske pålehus rundt Alpene. Restene ligger for det meste under vann; statusen betyr ikke at dagens by har vært sammenhengende bebodd siden forhistorisk tid. Pålehus- og klostermuseet i det tidligere klosteret setter funnene inn i regionens senere historie.
Navnet Mondsee dukker først opp skriftlig i forbindelse med klostergrunnleggelsen i 748. En lokal legende forteller at hertug Odilo unngikk å falle under jakt fordi måneskinnet speilte seg i innsjøen, og at han lovet å bygge klosteret. Det er en fortelling, ikke dokumentasjon på grunnleggelsen eller navnets opprinnelse. Den regionale kulturminneguiden omtaler spor etter en romersk eiendom under dagens bygningskompleks. Dette er et eget historisk lag og beviser ikke at romerne grunnla byen. Den nåværende Mikaelsbasilikaen fikk hovedsakelig sin form gjennom en sengotisk ombygging og senere barokke endringer.
Fra torget til innsjøen
Besøk basilikaen og museet ved siden av før du går ned til vannet. Den regionale matguiden omtaler lokale produsenter og bondemarkedet på lørdager. Jordbruk og matforsyning er fortsatt del av området sammen med overnatting, handel og innsjøturisme. Statistik Austria oppgir 3 955 innbyggere i kommunen i 2026, ikke sommerturister. Mondsee har ingen sentral jernbanestasjon. Den offisielle reiseinformasjonen anbefaler buss 140 fra Salzburg sentralstasjon, eller tog til Oberhofen/Zell am Moos og buss 595 videre. Det går også busser fra Bad Ischl og St Gilgen. Sjekk rutetider og museets sesongåpning før avreise.