Casalta est une petite commune de Castagniccia dont le village se resserre sur un étroit éperon rocheux au-dessus de la vallée du Fium'Altu. L’office de tourisme régional le décrit comme un village piéton, avec des maisons proches de la pente abrupte et des vues vers les crêtes environnantes et le massif du San Pedrone. La population municipale de référence 2023 de l’Insee est de 51 habitants pour toute la commune, ou 53 habitants au total avec la population comptée à part ; ce chiffre porte sur les 491 hectares du territoire communal dans la géographie statistique en vigueur au 1er janvier 2026, et non sur le seul noyau du village. La visite se joue dans le rapport entre ruelles de pierre, lieux de culte, eau et paysage de montagne.
Un siège médiéval documenté
L’inventaire national du patrimoine donne à Casalta un contexte historique qui dépasse sa petite échelle actuelle. Il indique que les évêques d’Accia choisirent la localité au Moyen Âge pour y établir une résidence à Costa de i Fiori et que le village figure parmi les quatorze lieux habités de la piève d’Ampugnani cités par l’évêque Giustiniani en 1531. Les visites pastorales comptent 27 feux en 1646 et 52 en 1740 ; l’inventaire relève 142 habitants en l’an VIII, un maximum de 272 en 1872, un minimum de 24 en 1990 et 37 en 1999. Ces chiffres relèvent de systèmes de dénombrement différents, mais éclairent l’évolution de la taille du village. L’ancienne chapelle Sainte-Marie et l’ancienne résidence de l’évêque d’Accia bénéficient d’une protection patrimoniale nationale depuis 1980. Les sources touristiques locales identifient les ruines de la chapelle à Santa Maria Assunta, mais hésitent entre le Xe et le XIe siècle ; mieux vaut donc ne pas avancer de date précise de construction.
Églises, eau et vallée
L’église paroissiale de l’Annunziata, datée du XVIIe siècle par l’office du tourisme de Corse, borde la petite place centrale. Une courte descente vers la rivière mène aux ruines de Santa Maria Assunta, à environ 500 mètres au sud selon Visit Corsica. Le parcours fait partie de l’intérêt du lieu : il relie le village habité à l’ancien site religieux et s’ouvre sur la vallée. Au nord de la place, la même source situe à quelque 350 mètres la fontaine-lavoir restaurée de Funtanona. Vérifiez l’accès et l’état du chemin avant de suivre l’un ou l’autre passage ; la pente et la météo peuvent en modifier les conditions, et le lavoir est une halte patrimoniale, non un lieu d’accueil doté de personnel.
Le paysage conserve des traces d’activités anciennes. L’inventaire du ministère de la Culture décrit la commune de 491 hectares sur la rive gauche du Fium'Alto, avec châtaigniers, oliviers et maquis dense, et relève des vestiges de moulins à huile hydrauliques et d’une forge à bas fourneau. Ce sont des traces de production passée, pas une preuve d’activité commerciale actuelle. La base des équipements de l’Insee pour 2025 ne recense à Casalta ni épicerie, ni boulangerie, ni station-service, ni pharmacie, ni école, ni bibliothèque ; prévoyez vos besoins et organisez vos services dans une localité plus importante. La route départementale est aussi une traversée connue de la Castagniccia : l’office régional indique qu’elle attire des clubs de motards et de voitures anciennes. C’est une approche panoramique, pas un itinéraire piéton balisé ; restez prudent sur les virages étroits.
Préparer une halte respectueuse
Casalta se découvre lentement : parcourez les ruelles à pied, faites une pause sur la place et empruntez les courts accès patrimoniaux seulement lorsque le passage est ouvert. L’annuaire officiel situe la mairie au 7A Rivolta et affiche actuellement des permanences le mercredi de 14 h à 17 h 30 et le samedi de 9 h à 12 h ; confirmez avant le départ. Les vidéos locales présentées ci-dessous gardent la trace d’un reportage patrimonial et de cérémonies passées ; leurs dates sont historiques, elles n’annoncent pas de rendez-vous à venir. Pour entrer dans une église ou assister à un office, renseignez-vous à l’avance auprès de la mairie ou de la paroisse et respectez l’intimité des habitants autour des maisons et des lieux de culte.
