Strömstad ocupa el extremo norte de Bohuslän, donde el puerto en activo se abre a un archipiélago y Noruega queda cerca, al otro lado del mar. El puerto no es solo un paisaje: los ferris enlazan el continente con las islas Koster y la frontera ha marcado el comercio, el empleo y la vida cotidiana durante generaciones. La estadística preliminar de Statistics Sweden registró 13.636 habitantes en el municipio de Strömstad al 30 de junio de 2026. El total abarca la ciudad, las islas y las poblaciones rurales, no solo el centro urbano.
La historia de la ciudad comienza en el siglo XVII, no en la Antigüedad romana. Después de que Bohuslän pasara a Suecia en 1658, las autoridades buscaron crear un centro comercial sueco en el norte de la provincia, junto a la nueva frontera noruega. Strömstad obtuvo derechos de mercado en 1667, fue establecida como ciudad en 1672 y recibió la confirmación de sus privilegios en 1676. La ubicación la convirtió en puerto y localidad fronteriza. El municipio recuerda que la región había cambiado de manos durante conflictos anteriores y distingue la historia urbana documentada de yacimientos arqueológicos más antiguos de la comarca, como grabados rupestres y monumentos funerarios. Estos vestigios enriquecen la historia regional, pero no demuestran que la ciudad actual se fundara en la prehistoria o en época romana.
La guerra y el comercio dejaron huellas concretas. Strömstad fue uno de los cuarteles generales del rey Carlos XII durante las campañas contra Noruega de 1716 a 1718; en 1717 la atacó una fuerza naval danesa-noruega. Más tarde, la pesca del arenque dio impulso a la economía local. En la década de 1780 Strömstad comenzó a convertirse en estación balnearia; la cronología municipal fecha en 1786 la apertura del primer establecimiento sueco de baños calientes. La navegación y la pesca fueron centrales durante el siglo XIX, mientras que en el XX crecieron el comercio, los servicios, las conserveras y los talleres mecánicos. Hoy los muelles, las pequeñas calles comerciales y los edificios cívicos muestran esas capas. La guía municipal del patrimonio reúne sus trazas marítimas, comerciales, militares e industriales. El Museo de Strömstad y su museo al aire libre ayudan a comprenderlas; sus fechas de apertura varían, así que conviene verificarlas. También hay un recorrido digital por edificios históricos y arte al aire libre.
Más allá del puerto se extiende el paisaje natural más singular de la zona. El Parque Nacional Marino de Kosterhavet, el primero de Suecia, se inauguró en 2009 y abarca casi 400 kilómetros cuadrados entre los municipios de Strömstad y Tanum. Casi toda su superficie es mar. Las autoridades del parque describen desde praderas poco profundas de zostera hasta la fosa profunda de Koster, con unas 6.000 especies de animales, plantas y algas; casi 300 no se encuentran en otro lugar de Suecia y allí vive uno de los dos arrecifes de coral activos conocidos del país. Es también un mar de trabajo: la pesca artesanal, los mariscos, la navegación, la investigación y el ocio conviven bajo normas de conservación. Naturum Koster, en Sydkoster, explica la ecología local. Antes de salir al agua, conviene consultar las reglas vigentes sobre fauna, pesca y fondeo; proteger el mar no significa que sea un museo cerrado.
Las dos islas principales de Koster están a unos diez kilómetros de la costa. Según el municipio, el barco tarda entre 30 y 60 minutos y unas 300 personas viven allí todo el año, la mayoría en Sydkoster. La isla sur es más verde, con bosque y tierras cultivadas; Nordkoster es más expuesta y rocosa, con senderos abiertos y calas. Los barcos de Västtrafik salen del puerto norte de Strömstad y hacen escala en varios embarcaderos de ambas islas. Ekenäs, en Sydkoster, es un punto útil para visitar Naturum y otros servicios; un transbordador de cable conecta las islas a través del estrecho. Caminar o alquilar bicicleta permite conocerlas sin intentar recorrer ambas de prisa. La frecuencia de las salidas cambia con la estación: consulta horarios, tarifas, condiciones para bicicletas e incidencias en el planificador de Västtrafik.
La economía actual mantiene el vínculo con la frontera y el mar. El municipio considera importantes el comercio y los servicios turísticos; el comercio recibe un fuerte impulso de los clientes noruegos y de una larga tradición de turismo costero. La estrategia local también destaca las industrias marinas y marítimas, la pesca sostenible y los productos del mar. Gambas, cangrejos, bogavantes y cigalas figuran entre las capturas relevantes y forman parte de la cultura gastronómica de la zona. Hoteles, restaurantes, comercios y empresas de navegación atienden a visitantes, mientras que Strömstad presta servicios a la población de todo el municipio. El intercambio transfronterizo es además cotidiano: circulan personas, mercancías y trabajadores entre Suecia y Noruega en ambas direcciones.
Strömstad está situada entre Oslo y Gotemburgo. La línea ferroviaria Bohusbanan sale hacia el sur y varios autobuses recorren el corredor de la E6; las obras pueden implicar autobuses de reemplazo o cambios de paradas, por lo que es prudente consultar los avisos vigentes. Desde el centro parten los barcos de Västtrafik a Nordkoster y Sydkoster. En verano, reserva tiempo adicional para llegar al puerto; si dejas el coche durante una estancia en las islas, utiliza los aparcamientos municipales de larga duración. Una visita equilibrada puede empezar por el puerto y el museo, continuar en ferry a una de las islas y dejar tiempo para entender cómo conviven la pesca y la protección ambiental. El atractivo de Strömstad está en ese encuentro entre ciudad, frontera y mar: un puerto activo junto a un ecosistema marino excepcional.