Rhinau es una pequeña localidad alsaciana activa, cuya geografía cotidiana está marcada por el Rin: canales fluviales, bosque aluvial, instalaciones hidroeléctricas y un embarcadero conviven con viviendas y negocios locales. El municipio registró 2.723 habitantes en la población municipal del censo de 2023, la cifra exacta del Insee para la comuna de Rhinau; otras 18 personas se contabilizaron aparte, lo que da una población total de 2.741. Estas cifras de referencia entraron en vigor el 1 de enero de 2026. Rhinau forma parte de la comunidad intermunicipal del cantón de Erstein y del área de vida de Benfeld, pero ninguna de esas áreas es el ámbito de la población citada aquí.
Un paisaje fronterizo modelado por el río
La relación singular de Rhinau con la otra orilla forma parte de su historia local. El municipio atribuye sus terrenos al este del Rin a un cambio del curso fluvial en 1541. Más tarde, las obras de corrección del siglo XIX y la canalización del siglo XX transformaron el paisaje que hoy forman el antiguo cauce, el canal y la isla entre ambos. Conviene entenderlo como el relato histórico de la propia municipalidad, no como sustituto de la información catastral o jurídica vigente.
La Reserva Natural Nacional de la Île de Rhinau protege 306,72 hectáreas repartidas entre Rhinau, Schœnau y Sundhouse. Fue creada en 1991 para conservar un bosque aluvial del Rin aún influido por las crecidas estacionales. Antiguos brazos del río, arbolado, claros y zonas húmedas hacen de la reserva un paisaje fluvial vivo. Hay que mantenerse en los senderos públicos señalizados: la protección de la reserva no implica que cada sector de la isla esté abierto sin restricciones.
Saint-Michel: conservación y reconstrucción
Rhinau sufrió graves daños durante los combates de diciembre de 1944. El archivo audiovisual de defensa francés conserva un registro contemporáneo de refugiados que abandonan la localidad incendiada, un testimonio sobrio de la destrucción. El centro se reconstruyó después de la guerra, y la iglesia de Saint-Michel deja ver esa ruptura en su arquitectura. El Ministerio de Cultura fecha la principal campaña de construcción del templo anterior en el primer cuarto del siglo XVI y documenta la protección de su coro desde 1935. El antiguo coro de arenisca rosa sobrevivió; en torno a él se levantó una iglesia moderna durante los años cincuenta, consagrada en 1960. El contraste no es un efecto patrimonial escenificado: conserva la huella de lo perdido y de lo que la comunidad decidió salvar.
Trabajo, servicios y paseo junto a la esclusa
El Insee contó 532 empleos situados en Rhinau en 2023: 187 en comercio, transporte y servicios; 160 en administración pública, educación, salud y acción social; 125 en industria; 50 en construcción y 10 en agricultura. Son puestos localizados en la comuna en una fotografía estadística concreta, no un retrato de la ocupación de todos sus residentes. El boletín municipal de otoño de 2026 también informa de una propuesta de Gravières Rhénanes para ampliar la extracción unos 10 hectáreas y prolongar la actividad alrededor de doce años; en esa publicación todavía estaba sometida a consulta pública y revisión ambiental.
El sendero señalizado de la Île des hautes eaux comienza en el aparcamiento de la esclusa de la D20. El circuito anunciado mide 4 km, dura aproximadamente 1 hora y 30 minutos y no indica desnivel. Sus paneles explican la formación de la isla. Una de las variantes puede quedar inundada o impracticable cuando sube el agua, también durante el deshielo. Consulta el estado antes de caminar y cuenta con barro en el terreno.
Ferry y preparación del viaje
El ferry gratuito Rhénanus suele transportar peatones, bicicletas y vehículos de menos de 3,5 toneladas entre Rhinau y Kappel-Grafenhausen. La información turística advierte que las obras y el mantenimiento pueden interrumpirlo. El 18 de octubre de 2026, Grand Ried anunciaba un cierre por obras en la carretera alemana L103 hasta el 23 de octubre, mientras el portal regional de tráfico mostraba otra fecha final. Considera que el servicio no está disponible hasta que su estado en directo confirme lo contrario. La oficina de información turística Grand Ried está en Rhinau; el ayuntamiento y la información del autobús local ayudan a organizar servicios. Confirma horarios del ferry, la oficina y los atractivos antes de viajar, pues cambian según avisos y temporada.
