Blaye mira desde la orilla derecha al estuario de la Gironda, en el norte del departamento homónimo. El río explica tanto su silueta como su papel de paso. En 2023, el INSEE contó 5.066 habitantes municipales en el conjunto de la comuna y una densidad de 789,1 habitantes por kilómetro cuadrado; entre 2017 y 2023, la población creció a un ritmo medio anual del 0,8 %. Blaye es también un centro administrativo y de servicios para la Haute-Gironde. Como referencia económica, el INSEE registró 219 establecimientos empleadores activos en la última semana de 2024 dentro del campo estadístico Flores: el 64,8 % correspondía a comercio, transporte y servicios diversos, y el 24,2 % a administración pública, enseñanza, salud y acción social. El recuento excluye defensa y empleadores particulares, por lo que no equivale a todos los trabajos ni a toda actividad económica local.
La ciudadela domina el paisaje, aunque no cuenta una sola época. El Ministerio de Cultura documenta un castrum que defendía Blaye desde el siglo IV y sucesivas reconstrucciones. Vauban transformó profundamente la fortificación entre 1686 y 1689: integró estructuras anteriores en un conjunto de bastiones, semibastiones, fosos, glacis y tres medias lunas. La red de sitios Vauban describe un sistema mayor, organizado entre 1685 y 1692 con el fuerte Médoc al otro lado del agua y el fuerte Pâté sobre una isla del cauce. La disposición buscaba cruzar el fuego sobre el estuario. El fuerte Pâté no se visita; puede contemplarse desde una salida fluvial. La ciudadela forma parte de la inscripción seriada de la UNESCO desde 2008 y fue clasificada como monumento histórico francés en 2009. Dentro del recinto aún se reconocen elementos medievales, como el castillo de los Rudel, la puerta de Liverneuf y la torre de l’Éguillette. El ayuntamiento recoge la tradición de que Roland habría sido enterrado en la antigua iglesia de Saint-Romain, pero la presenta expresamente como leyenda medieval, no como un hecho probado.
Entrar por una de las puertas monumentales permite recorrer un recinto habitado: hay calles, edificios militares reutilizados, el convento de los Minimes, talleres, tiendas y lugares para comer. La red Vauban indica que el recinto de la ciudadela tiene acceso libre durante todo el año; las visitas guiadas y los recorridos subterráneos siguen horarios propios y deben consultarse con la oficina de turismo, situada junto a la puerta Dauphine. A los pies de las murallas, los mercados de los Allées des Soupirs se anuncian los miércoles y sábados de 8:30 a 12:30; la ciudad también organiza ferias estacionales. La mediateca municipal Johel-Coutura ofrece un servicio cultural cotidiano: dispone de 500 m² y cerca de 25.000 documentos, incluidos más de mil videos. El hospital público de Blaye atiende a la Haute-Gironde; es un servicio en funcionamiento, no un atractivo turístico.
El embarcadero enlaza el patrimonio con los desplazamientos actuales. El ferry departamental cruza entre Blaye y Lamarque, en el Médoc: son 4,5 kilómetros y unos 20 minutos habitualmente, aunque mareas, condiciones meteorológicas y marítimas y temporada pueden modificar el trayecto o suspenderlo. Conviene consultar el horario vigente del departamento y llegar con antelación, pues la salida impresa no siempre es la hora real de embarque. Los autocares regionales conectan Blaye con Burdeos y localidades cercanas. Por carretera, la RD137 conduce hacia Burdeos al sur y hacia Mirambeau y Saintes al norte; la RD669 sigue el estuario y los viñedos hacia Bourg-sur-Gironde. La A10 queda a unos 20 kilómetros, según la información municipal. Estas conexiones hacen de Blaye una base útil para recorrer la ribera derecha, el Médoc y el estuario, siempre comprobando horarios de ferry, autobús y visitas.
