Aulan es una comuna diminuta de Drôme, en las Baronnies Provençales, donde nace el Toulourenc. La asociación local de la cuenca sitúa el manantial dentro del término municipal; más abajo, el río pasa por Montbrun-les-Bains y Reilhanette. La oficina de turismo ubica el pueblo a unos 740 metros, entre las montañas de Buc y de l’Ubac, en el borde de las gargantas del Toulourenc. Es un territorio elevado y disperso, no una localidad de servicios concentrados. El dato de referencia del Insee para 2023 es de ocho habitantes en toda la comuna, no solo en el entorno del castillo; entró en vigor el 1 de enero de 2026. La densidad publicada es de 0,8 habitantes por kilómetro cuadrado.
Una historia documentada, con cronologías que conviene distinguir
La historia publicada por la familia propietaria afirma que el castillo está documentado desde el siglo XIII y relata transmisiones en 1240 y 1293, su conversión en feudo en 1313 y el matrimonio de 1635 que incorporó la propiedad a la familia Suarez. Según esa misma fuente, los últimos restos de una construcción anterior se demolieron en 1859 y Arthur de Suarez levantó la residencia actual, más amplia, en la década de 1880; Charles d’Aulan inició su restauración en 1933 y la abrió a visitantes en 1958. La ficha Mérimée del Ministerio de Cultura, sin embargo, señala campañas principales de construcción en los siglos XVI y XVIII y confirma la protección parcial de fachadas y cubiertas en 1950. Las dos fuentes no ofrecen una cronología idéntica; es más fiel hablar de distintas fases que presentar una fecha única como indiscutible. El castillo sigue siendo privado y habitado, y abre sus apartamentos en visitas guiadas cuando hay fechas programadas.
Actividad, visitas y un recorrido a pie
El Insee contabiliza 11 empleos localizados en la comuna en 2023 y un establecimiento empleador al cierre de 2024, clasificado en administración pública, enseñanza, salud y acción social. Con solo ocho residentes, esos recuentos pequeños no describen todos los medios de vida ni demuestran que no haya otras actividades. El directorio oficial indica que la atención de la mairie se presta los martes de 10:00 a 14:00; conviene confirmarlo antes de ir. Las visitas del castillo duran unos 45 minutos y atraviesan escaleras estrechas, por lo que no son accesibles para personas con movilidad reducida. Los días y horarios cambian según la temporada y algunas visitas de otoño requieren reserva: consulta el calendario de la familia.
La ruta señalizada La Bohémienne, de la FFRandonnée, comienza y termina en Aulan: 14,4 kilómetros y unas cuatro horas y media. Cruza el Toulourenc por un puente, pasa por La Palud y l’Ubac y llega al collado de la Bohémienne, a 948 metros. La ficha prohíbe llevar perros durante el pastoreo estival por la presencia de perros guardianes de rebaños. No hay que confundir este sendero con internarse en las gargantas por el cauce: el Parque Natural Regional del Mont-Ventoux y su carta de conservación de 2024 desaconsejan promover allí el baño o la ruta acuática, por la presión ecológica y el riesgo de crecidas repentinas; el acceso queda prohibido con alertas tormentosas naranjas o rojas. Comprueba el estado del sendero, el tiempo y los avisos locales. El circuito más largo “Les deux châteaux” enlaza Aulan con Montbrun-les-Bains; la oficina turística lo califica de muy difícil: 24,3 kilómetros y 6 horas 41 minutos.
