Mühlau ist eine kleine Gemeinde zwischen Chemnitz und Leipzig. Ihre Geschichte zeigt sich weniger in großen Schaudenkmälern als in ehemaligen Arbeitsorten und öffentlichen Plätzen. Die Landschaft gehört zum Mulde-Lösshügelland; die frühere B95 und die nahe A72 verbinden den Ort mit den Städten der Umgebung. Das amtliche Statistikportal verzeichnete zum 30. September 2026 insgesamt 2.060 Einwohner auf 8,09 Quadratkilometern. Die Zahl gilt für die ganze Gemeinde, nicht nur für den dicht bebauten Ortskern.
Ein überlieferter Name und eine offene Herkunftserzählung
Die Gemeindeseite nennt 1346 als erste urkundliche Erwähnung unter der Form Mehlen. Das Historische Ortsverzeichnis Sachsen des Instituts für Sächsische Geschichte und Volkskunde führt dagegen 1357 mit Meilin und Meylin als früheste belegte Nennung an. Spätere Belege zeigen weitere Schreibweisen wie Melin, Mylen und Mylle; 1748 ist Mühlau nachweisbar, die heutige Form wurde 1866 festgelegt. Belastbar ist damit eine schriftliche Überlieferung seit dem 14. Jahrhundert, kein genaues Gründungsjahr.
Eine lokale Erzählung führt Siedler aus Mehlem am Rhein an und verweist auf ähnlich klingende Flurnamen in beiden Gegenden. Das ist eine reizvolle Herkunftshypothese, aber die Namens- und Landschaftsparallelen beweisen keine Wanderung; die geprüften Quellen belegen sie nicht. Anschaulicher ist die historische Siedlungsform des Waldhufendorfes: Höfe und langgestreckte Flurstücke ordneten sich entlang des Baches und der Felder.
Von der Spinnerei zur veränderten Arbeitslandschaft
Die Mühlauer Industriegeschichte lässt sich an einem erhaltenen Spinnmühlenbau nachvollziehen. Er wurde 1809 am Grützteich errichtet. Laut Gemeindegeschichte besaß das Gebäude zunächst sieben Stockwerke; nach einer baupolizeilichen Sperrung 1900 mussten die oberen vier abgetragen werden. In den Dachgeschossen wurde gesponnen, ohne dass die dort arbeitenden Frauen, Männer und Kinder Fluchtwege hatten. 1922 kam wieder ein Dachgeschoss hinzu, der hohe Schornstein verschwand Ende der 1950er Jahre. Der Bau steht für frühen technischen Wandel und schwierige Arbeitsbedingungen, ist aber kein frei zugängliches Museum.
Die Textilwirtschaft reichte weit über diese Spinnerei hinaus. Der regionale Tourismusverband nennt Tuchmacher, Leineweber, Strumpfwirker, Wirkereien und Färbereien sowie spätere Handschuh- und Kartonagenbetriebe. Die Branche prägte Mühlau bis zum Ende des 20. Jahrhunderts und ging nach 1990 fast vollständig zurück. Heute liegt östlich der Gemeinde ein Gewerbegebiet mit Betrieben unter anderem aus Metallverarbeitung, Maschinenbau, Spezialtechnik und Elektronik. Die weiterhin in Mühlau ansässige Firma Eschenbach fertigt Zelte und textile Raumlösungen – ein Beispiel für den Wandel des produzierenden Gewerbes.
Kirche und ein Denkmal in mehreren politischen Schichten
Die spätgotische Hallenkirche datiert der Denkmalschutz des Landkreises auf die Zeit um 1500. Neben ihr liegt der Platz der Ermahnung. Seine Geschichte verlangt eine differenzierte Betrachtung: 1928 begann die Planung eines Denkmals für die im Ersten Weltkrieg getöteten Einwohner; 1929 wurde die erste Anlage verwirklicht. Eine Erweiterung von 1943 trug eine Losung, die die Landkreis-Dokumentation als NS-Propaganda zur Kriegswilligkeit einordnet. Anfang der 1950er Jahre kamen weitere Namen und ein Mahntext von Bertolt Brecht hinzu, der vor Ort zunächst Majakowski zugeschrieben wurde. Das Ensemble ist daher kein unverändertes Zeichen des Gedenkens, sondern dokumentiert den politischen Wandel öffentlicher Erinnerung. Die Gemeinde meldet eine Restaurierung von Stein und Inschriften 2022–23.
Wege, Alltag und Anreise
Mühlau ist vor allem ein bewohnter Ort mit Arztpraxen, Geschäften, Gaststätten, Sportanlagen, Kegelbahn, Vereinen und einer Fahrbibliothek, die laut Gemeinde alle vier Wochen kommt. Die Kommune nennt außerdem Aufforstung, Renaturierung und Feuchtbiotope als Teile der Landschaftspflege. Für einen längeren Ausflug beschreibt die Wanderseite der Stadt Limbach-Oberfrohna eine 9,4 Kilometer lange Tour im Gebiet Bräunsdorf und Rußdorf. Sie folgt dem Mühlbach und dem Mühlauer Weg in Richtung Knauteich. Der Teich diente einst einer Mühle und später als Badestelle; heute ist er für den Hochwasserschutz der Nachbargemeinde Niederfrohna hergerichtet und kein ausgewiesenes Badeziel.
Mit dem Auto erreicht man Mühlau über den B95-Korridor zwischen Chemnitz und Leipzig sowie die A72. Die REGIOBUS-Linie 650 verbindet Chemnitz über Hartmannsdorf und Mühlau mit Penig. Der Betreiber veröffentlicht Umleitungen und zeitweilige Änderungen; vor der Fahrt sollte man den aktuellen Fahrplan prüfen. Auch Zugänge zu historischen Gebäuden bitte vorab klären. Mühlau lohnt sich als Ort, an dem bäuerliche Siedlung, Textilarbeit, Alltagsversorgung und wechselnde Erinnerung dicht beieinanderliegen.
Mühlau on record: local roads, enterprise and rural surroundings
This short MDR Mittagsmagazin feature concerns Eschenbach GmbH in Mühlau. The company’s current site confirms its local address and its work with tents, textile structures and technical fabric products, giving the clip a useful connection to the town’s continuing manufacturing economy. It is a television business feature from 2016, not an invitation to tour the factory; visitors should arrange any contact directly with the company.
The title identifies this as a spring 2021 film covering Penig and Mühlau, while the creator describes it as handheld 4K footage. It offers regional seasonal context, but gives no route, named landmarks or guarantee that every scene is within Mühlau. Use it as a visual companion to the surrounding countryside rather than as a map or evidence of a specific attraction.