Senonches est un bourg vivant au bord d’un grand paysage forestier du Perche. La commune comptait 3 045 habitants municipaux au recensement de 2023. Son intérêt tient à la proximité entre la vie quotidienne et les bois : un château médiéval devenu centre d’interprétation, des chemins balisés à quelques pas des rues et un étang proche des commerces. La visite gagne à être envisagée sans précipitation, entre le centre et ses lisières naturelles.
Un château lié à l’histoire du bourg
La première mention écrite du château de Senonches figure dans une charte du début du XIIe siècle. Selon l’histoire municipale, Hugues II l’aurait fait bâtir sur l’emplacement d’un château antérieur en ruine et l’aurait reconstruit vers 1140, avec les fortifications du bourg. Il en subsiste la tour-porche, quelques éléments de rempart et une partie de la courtine : des vestiges qui rendent le site lisible sans laisser croire que la forteresse entière existe encore. Le bâtiment a ensuite accueilli une école de garçons puis une école maternelle. La commune en a confié la gestion à une association en 1974, avant ses restaurations et son ouverture au public.
Le château-musée Forêt d’Histoires propose un parcours interactif et familial consacré à l’écosystème forestier et aux relations entre les habitants et la forêt. C’est une entrée utile pour comprendre le paysage avant la promenade. La forêt a longtemps été une ressource et un lieu de travail : la mairie évoque la chasse, le bois, les cueillettes et la fabrication de charbon de bois pour les forges. Un canal de flottage fut aménagé entre la Benette et l’Avre dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.
Sentiers, eau et marché
Plus de 4 000 hectares de forêt entourent Senonches. La commune signale un sentier nature ONF d’environ 600 mètres, accessible à différents publics et jalonné de dix stations, ainsi que des circuits balisés plus longs. Les parcours traversent bois, ruisseaux et étangs. Avant de partir, consultez le calendrier de chasse, restez sur les itinéraires balisés et gardez en tête que certains bois sont privés.
Près du centre, l’étang Arthur Rémy accueille notamment la pêche ; l’office de tourisme peut renseigner sur les cartes et conditions en vigueur. Le vendredi matin, de 8 h à 13 h, le marché investit la rue Louis-Peuret et la place des Halles. Les étals alimentaires côtoient producteurs et autres commerces ambulants. La mairie présente Senonches comme un pôle d’activité des Forêts du Perche, avec commerces, professions de santé, artisans et autres services. Cette fonction en fait un point d’appui pour découvrir la région.
Venir et organiser son séjour
Les lignes régionales RÉMI 10 et 25 relient Senonches à Chartres et Dreux. La gare la plus proche est celle de La Loupe, à une dizaine de minutes en voiture, sur l’axe TER Paris–Chartres–Nogent-le-Rotrou–Le Mans. Vérifiez horaires, correspondances et possibilités de retour. Une journée peut associer château-musée, halte au centre et randonnée adaptée à la saison et au temps disponible.
Senonches in three films: heritage, local life and the surrounding landscape
France 3’s regional report explicitly frames Senonches through its château, pond and forest. That combination reflects how visitors can connect the historic centre to the landscape in one outing. It is a dated regional feature, so use it for orientation rather than current schedules or opening information.
The National Forestry Office’s title links the Senonches forest with timber and traditional construction. It adds a material-culture angle to the town’s woodland story, alongside the municipal interpretation centre. This film will interest visitors curious about how managed forests supplied building materials and shaped local work over time.