Olsberg se encuentra en el Hochsauerland, donde el joven río Ruhr describe una curva en un valle ancho rodeado de laderas boscosas. No es un único núcleo compacto: el término municipal comprende pueblos repartidos por los valles del Ruhr, el Neger, el Elpe, el Medebach y el Gierskopp. Ocupa unos 117 kilómetros cuadrados y alrededor del 63 % está cubierto de bosque. Para el 31 de diciembre de 2025, la ciudad contabilizaba 15.064 residentes registrados: 14.490 con residencia principal en Olsberg y 574 con residencia secundaria. Bigge y Olsberg forman el centro urbano, mientras que las aldeas conservan sus propios nombres, paisajes y asociaciones locales.
La ciudad actual se creó el 1 de enero de 1975, cuando Bigge-Olsberg y varias comunidades cercanas se unieron durante la reorganización municipal de Renania del Norte-Westfalia. Esa identidad administrativa reciente se asienta sobre historias rurales anteriores, que aún se leen en los pueblos de iglesia, las granjas y los caminos forestales. La historia más singular de Olsberg en época moderna es la del turismo de salud. En 1894, el doctor Grüne, discípulo de Sebastian Kneipp, abrió aquí un sanatorio. Olsberg se convirtió en localidad balnearia Kneipp en 1961 y hoy cuenta con reconocimiento estatal como balneario terapéutico Kneipp. Esa tradición continúa en el Kneipp ErlebnisPark, donde el agua y el movimiento forman parte de la oferta al aire libre. El comercio, la industria, los servicios públicos y privados también sostienen la economía, junto con la sanidad y el turismo.
Los senderistas encuentran recorridos muy variados. El Kneipp WanderWeg Olsberg se extiende casi 40 kilómetros y en septiembre de 2026 recibió por sexta vez consecutiva una certificación de calidad. Sus seis lugares naturales para caminar por el agua le dan un carácter local, más allá de la distancia total. Hay tramos suaves por el valle y subidas por el bosque y las alturas abiertas. Cerca de Bruchhausen, las Bruchhauser Steine son el rasgo paisajístico más llamativo: cuatro grandes formaciones rocosas sobresalen sobre el arbolado en el monte Istenberg, dentro de un espacio arqueológico y geológico protegido. El acceso está regulado y puede tener horarios o entrada; comprueba las condiciones vigentes antes de planificar la subida.
Olsberg sirve tanto para caminar como para alojarse y organizar excursiones. En el centro de Olsberg y Bigge hay estaciones de tren, tiendas, cafés, alojamientos, servicios médicos y comercios cotidianos; los pueblos pequeños ofrecen posadas, fiestas locales y puntos de partida más tranquilos. Los valles cercanos permiten combinar actividades: una mañana en el centro y el parque termal, un tramo del sendero Kneipp y, después, una visita a Bruchhausen. Las familias pueden elegir circuitos más cortos, y quienes tienen experiencia enlazar pueblos y crestas. En invierno, los mismos bosques y aldeas de montaña adquieren otro ritmo, aunque la nieve o el hielo pueden afectar el acceso a los senderos.
La línea RE57 conecta Olsberg y Bigge con el corredor del Ruhr, incluidas Bestwig y Dortmund hacia el oeste y Winterberg hacia el sureste. Junto a la estación hay un intercambiador de autobuses; consulta el horario actual para combinar tren y bus. La carretera B480 y las rutas del valle permiten llegar en coche. El automóvil facilita visitar distritos separados, pero el tren y los autobuses locales ofrecen acceso al centro y a algunos inicios de sendero. Comprueba posibles obras ferroviarias, el estado estacional de las rutas, los horarios de las Bruchhauser Steine y los servicios para visitantes antes de salir.